Tradice adventího věnce začala v roce 1839 v Hamburku. Tehdy to bylo obyčejné dřevěné kolo zavěšené od stropu jídelny Záchranného ústavu pro opuštěné děti. Bylo ozdobeno čtyřmi bílými a devatnáctí červenými svícemi, které sybolizovaly počet nedělí a všedních dnů, které zbývaly do Vánoc.
Autorem této myšlenky byl kněz a pedagog Johann Hinrich Wichern. Během následujících 180 let se tato předvánoční tradice rozšíříla po celém světě. Podoba věnce za tu dobu prošla různými proměnami. Čtyři svíčky představují čtyři adventní neděle a nejčastějším materiálem je zelené chvojí.
Slovo advent pochází z latiny a znamená příchod. Celá symbolika tohoto období roku se vztahuje k očekávání přicházejících Vánoc, jež jsou v křesťanském prostředí oslavou narození Ježíše Krista.
